阿富汗部長的逆境求生

自小就喜歡看人物傳記，可以間接經歷一個與我不同的人生。現在除了書，還有各種媒體。前阿富汗Communications Minister（以下簡稱部長）在德國的新生活，最近受到傳媒廣泛報導，以下是他在德國居住一年後，於萊比錫接受德國媒體的專訪（全德文，部長的回答是德文配音）：

旁白提到2017年上任後，部長第一年曾經過著不錯的生活，可惜好景不常，2018年就開始遭受塔利班的威脅，當地也有戲劇性的變化。訪問的第一個問題，有關現時在德相對微薄的收入。部長表示，正面來看，那讓他誠懇地工作，而且相對在阿富汗政府工作時，他晚上更能睡得安穩。

他接著說，現時阿富汗的新聞讓他很傷心，事實上，阿富汗過去有四十年在戰爭當中，好不容易才有二十年的安定政局，如今又變回不穩。他透過網絡得到當地最新的消息，然而最讓他擔心的，是尚在當地由保鑣保護著的家人。基於安全理由，他也不願多談家庭。

即使是這樣，部長仍然覺得自己是幸運的。他把自己在市中心的房子盡量整理得乾淨舒適。被問到他在日常生活中的喜歡的德文詞彙時，他一口氣說出：

danke schön, bitte schön  （謝謝、不用客氣）

對他來說，這兩個他早已學會的德文詞彙，在要求和接受幫助時，有如魔法一般。

求知若渴

這個學期重開面授課程。首兩個星期，我幾乎有自己在教小學的錯覺。全部學生都超有興趣參與任何課堂活動，眼神充滿活力，好像剛從荒島逃出來的人看見食物一樣。

這個星期開始，他們如常討論如常參與，但行為比較像正常大學生。後來我發現一件有趣的事。

有一個課程我需要教兩組不同的學生，一組好像小學生一樣吱吱喳喳很愛說話，我們一問一答，就像打網球一樣球來球往。另一組不愛說話，經常進入沈思狀態，讓我一度相當懷疑他們的學習興趣。他們的dead air有時候也讓我有點迷惘 — 是太簡單不想理我？太難需要時間想？

今天發現，不愛說話的那一組好像分析得比較仔細。因為他們需要時間深度思考，反應自然比較慢。他們也不愛討論，喜歡自己思考。所以，我用Padlet準備了一些東西，給充分時間讓他們各自思考，然後用文字簡單寫出自己的分析。

凡事深思熟慮的人，如果沒有反應，好像比較有可能讓人誤解為對事情沒興趣。要怎樣展現自己對一件事的興趣，學習也好工作也好，很重要，但好像是香港教育沒有教的事。

下課後的語言

以前唸本地英文中學，上課用英文，到大學繼續用英文學習，感覺理所當然。到後來自己的閱歷豐富了，才發現在一個廣東話主導的社會，大學只用英文授課，其實是一件相當奇怪的事。

我教的大學，有為數不少的國際學生，而且也很難單憑外表就知道他們是哪裡人。黃皮白心、白皮黃心等等，形形式式，所以最好就別以貌取人。因此，上課語言肯定是英文，就像新加坡一樣的多元文化社會裡，取一個共同語言。

下課之後呢，其實說什麼語言也可以。雖然授課語言是英文，但對某些學生來說，大學可能是他們第一次用全英文上課的地方。如果他們有問題想面對面問，但一時間沒辦法用英文把話講清楚，我也歡迎他們跟我說任何一個我會說的語言。

遇上我平常比較少機會說的語言，就會lost in translation。以下是部份我馬上翻譯不來的東西：

1）多士、萬字夾、book房、rehearsal的普通話是什麼？

2）attendance、prerequisite和add-drop period的德文是什麼？

3）eye contact、mutually exclusive的日文是什麼？

有時候下課在校園碰到非常有禮的韓國學生，他們會主動跟我打招呼，還會「微鞠躬」（不像韓國國內幅度那麼大，但不止是點頭），讓我不知道怎麼辦。我要回禮也稍稍鞠躬嗎？😆

無心插柳的才藝表演

今年夏天，有個剛搬來我家附近的朋友，有時候會帶小朋友來玩，反正因為疫症，放假大家都沒旅行可去。我家沒有什麼小朋友玩具，所以大部分時間都是我想一些遊戲一起玩。慢慢察覺她記憶力和音樂感很好。

有日心血來潮教她唱這首兒歌，好聽又有童真，聽了心情豁然開朗：

想不到動作和歌詞這麼複雜的歌，連續一起玩了四個快樂的下午，她就學會第一個完整段落。過程還笑聲不絕 ——- 我想一部分是因為大嬸我的運動神經太差😆

後來我還教了她唱很多日本卡通片主題曲，還有百變小櫻和咕嚕咕嚕魔法陣的廣東話版主題曲（我以前很喜歡😍）。超開心～ 

聽說現在很多學校的入學申請，要求家長幫小朋友拍video，其中包括才藝表演。朋友正煩惱不知道表演什麼，突然想到其中一首我教她女兒唱的外語歌。

才藝表演，不知道是什麼時候開始流行的東西？如果大學當年招聘都要求我拍片介紹自己、表演才藝，我想我早就被篩走了。

兩晚七點三

讀大學時，曾經去過一間老字號教夜校。那時純粹時間太多，當時未流行sem期間去公司做internship，又不想補習，就在報章教育版找到這份工作。

最近YouTube推薦我看這個日本的夜校video，勾起很多當時的回憶。

那個班全部人都比我年長，年紀最大的是一位子女已經唸高中的太太，最小的也比我大一年。

記憶中那班學生都很有興趣讀書，年長的通常為了完夢，彌補小時候失去的唸書機會。她們的學習能力可能沒有年輕的學生那麼好，但都很有毅力。年輕的大都完成了中學教育，但他們說以前沒有認真唸書，工作之後才發現自己的知識嚴重不足。當中也有保險經紀和層壓式推銷員，一邊進修一邊順便物識他們的潛在客戶。

跟我最要好的，是兩個比我大一年的情侶。他們在我還在唸大學時，已經事業初成，唯獨是欠缺學歷，影響進一步陞遷。他們從我身上學到學術知識，我從他們學到很多人情世故。後來他們結了婚，現在有個三口子的幸福家庭。

夜校的同事也很有趣。他們多數在我還沒出生就開始教，有些也教同一個機構的日校，見證著夜校的興衰。有一位叫Charles的老師，跟我說過八十年代夜校的事情，就像蔡寶瓊教授的《晚晚六點半》裡面寫的那樣，不過到我教的時候，已經因應辦公室多數六點多才下班的習慣，變了每週兩次七點三。其餘三晚我休息，他們上別的科目。

那個時候，夜校已經開始夕陽。隨著預科消失，DSE學制推行超過十年，不知道現在還有沒有人唸夜校呢？

暖心之作

Ms Yu寫的《小孩事不小》終於到手了。終於，是因為本來我訂了簽名版，多得我自己把郵寄地址的其中一個數字打錯，不知所蹤了。再訂的書昨天晚上寄到，就迫不及待看了幾頁。

其實可以20分鐘就把整本書看完。很不捨得這麼快就看完，反而很想「慢慢歎」。這種暖心之作，需要時間慢慢去感受。

Chapter 1上的「為什麼你想做老師？」這個問題，讓我回想起我在大學教書不久，就被一個當時年紀跟我相差沒有很大的final year學生問過了。

這樣一邊看著書，一邊很有共鳴。儘管書中說的是幾歲的小朋友，而我教的是比我更高大的大人。

抵抗低潮的方法

自從去年夏天開始學韓文，就多了接觸與韓國有關的事情。最近開始看這個中文好到好像台灣人一樣的韓國人channel，裡面很多影片都很喜歡。

今天他一反傳統，說了一個比較認真，跟個人成長有關的話題。裡面分享了抵抗低潮的一些方法，例如尋找避風塘、認識自己的價值、克服自卑等等。

我覺得父母或者老師都應該看看，可能對指導後輩有些啟發。裡面的例子是這位講話很有條理的在台韓國人YouTuber的親身經歷，比學術書生動，比平日的閒聊有深度。

Take attendance

以往如果有需要take attendance，我通常是從系統下載全班學生的名字印出來，或者用office給我的點名紙，上課時讓那張紙巡迴一週回到我那裡。

今年疫情關係，不太想傳紙，第一課的attendance就叫在場的學生下課後寫email給我。如果特意寫的email只有一個名字很傻吧，於是我叫了他們寫三樣東西：

1. 全名（如果email已經顯示就不用寫）、

2. preferred name（有學生的名字有first name和middle name，他們就告訴我叫哪一個，也有學生不喜歡父母選的英文名字，讓我忽略她在ID上很優雅的名字，改用一個帥氣的名字，還有名字比較難發音的國際學生，會告訴我讀音，或者一個比較簡單的叫法）、

3. one special/interesting thing about you。

想不到學生們都有趣得很，有人告訴我21天隔離時發生的趣事，有人分享參與extreme sports/團體運動/代表香港參加國際運動賽事/拍微電影的樂趣，也有人向我推薦他們喜歡的音樂/動漫/電影/藝術作品/國際新聞頻道，還有不少國際學生分享在香港生活的趣事。

早知道這麼有趣，我應該早就這樣做。雖然一一回覆他們要花時間，但真的很有樂趣。這種人與人之間的互動，是我選擇教書的原因之一。

往後的課堂可能叫他們留名做一些即時反應的網上活動。

外國人唱的歌

當我還未開始學日文，就已經喜歡聽日文歌。有一種日文歌特別有感覺，是外國人唱的日文歌。

最近無意中聽到這個Misia原唱的「アイノカタチ」 （中文意思是愛的形狀），覺得很感動。雖然這個影片的音質不好，但仍然聽得出這位外國人歌手的高音特別出色。借用日文的說法是，很有「透明感」：

年代久遠的也有SMAP的「夜空ノムコウ」（夜空的彼岸），聲音也有一種特別的磁性：

聽著聽著，想起很久以前唸日文的時候，經常跟日本朋友去唱日文歌的日子。現在除了日本，好像沒什麼地方流行入k房唱k了？